Durante anos, os “gráficos integrados” tecnicamente ficavam próximos à CPU, mas não nela. As primeiras plataformas de PC combinavam uma CPU com um chipset northbridge contendo uma GPU e, posteriormente, alguns produtos passaram a incluir a GPU no mesmo encapsulamento, mas ainda não no mesmo chip. Essa distinção é sutil, mas importante: no encapsulamento ≠ no chip.
Um palpite errado bastante comum é o Intel Clarkdale/Arrandale (2010). Esses foram os primeiros processadores Core i3 e Core i5 para o consumidor final com a marca “Intel HD Graphics”: os modelos mais populares incluíam o Core i5-661 , i5-650, i3-540 e o i5-430M para dispositivos móveis. No entanto, esses processadores, na verdade, utilizavam um módulo multichip (MCM) : um chip abrigava os núcleos da CPU em 32 nm, e um segundo chip separado de 45 nm continha a GPU e o controlador de memória . Eles compartilhavam o mesmo substrato, não o mesmo silício. O marketing distorceu as informações, mas, arquiteturalmente, a GPU ainda não fazia parte do silício da CPU.
Outra resposta tentadora é o AMD Llano (2011), e esta é bem próxima da original. O Llano realmente trouxe uma GPU para o mesmo chip que os núcleos x86 e introduziu a nomenclatura “APU” que a AMD ainda usa hoje. O Llano utilizava núcleos de CPU baseados em K10 e uma GPU da classe Radeon em um único chip de silício. Os modelos para o consumidor incluíam o AMD A8-3850 , A8-3500M e A6-3650. No entanto, o Llano foi lançado meses depois que a Intel já havia finalizado o seu.
A resposta correta para nossa pergunta de curiosidades é Intel Sandy Bridge, lançado em janeiro de 2011. O Sandy Bridge foi o primeiro processador para o consumidor a integrar a GPU e os núcleos da CPU em um único chip monolítico, compartilhando caches e um barramento em anel comum. Isso marcou o nascimento dos gráficos totalmente integrados ao chip no mercado de consumo. Modelos conhecidos incluem o Core i5-2500K, o i7-2600K, o i5-2400 e o i7-2720QM para dispositivos móveis. A GPU deixou de ser um componente avulso e se tornou parte integrante do complexo de execução da CPU.
A arquitetura Sandy Bridge foi amplamente considerada um divisor de águas , um dos maiores sucessos arquitetônicos da Intel na década de 2010. Os analistas elogiaram seu desempenho por watt, os enormes ganhos de IPC em relação a Nehalem/Westmere, o excelente desempenho do Turbo Boost e a codificação de vídeo por hardware surpreendentemente rápida via Quick Sync.
Até mesmo os entusiastas que nunca usaram a iGPU reconheceram que a integração em nível de chip permitia um controle de energia e orçamentos térmicos mais rigorosos, contribuindo indiretamente para o desempenho da CPU. O Sandy Bridge também foi um enorme sucesso comercial; o i5-2500K , em particular, tornou-se uma lenda entre os jogadores e permaneceu viável por muitos anos.
Essa mudança teve consequências arquitetônicas de longo prazo. O gerenciamento de energia melhorou drasticamente porque os domínios gráfico e da CPU podiam compartilhar os recursos térmicos e elétricos de forma cooperativa. A latência da memória diminuiu, o ritmo de quadros melhorou e os blocos de codificação de mídia tornaram-se fortemente integrados ao agendamento do lado da CPU. O Sandy Bridge estabeleceu o modelo para o que hoje chamamos simplesmente de “CPU moderna”: recursos computacionais heterogêneos interligados na mesma placa de silício.
Assim, embora várias plataformas anteriores tenham sido lançadas com “gráficos integrados”, o Sandy Bridge é a primeira CPU a hospedar gráficos na mesma placa de silício – o verdadeiro início da era moderna de “CPU + GPU em um único chip”.
Fonte: www.techspot.com
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